在市場競爭日益激烈的今天，汽車企業之間既有合作、也有分歧的“相愛相殺”局面并不罕見。

近日，福特與通用圍繞自動駕駛、汽車內飾等汽車零部件設計的糾紛浮出水面，而雙方在多項相關技術上的合作依舊如期進行，這種“丁是丁，卯是卯，一碼歸一碼”的現象，在行業內引發深度思考。

軟件領域再現紛爭

如今的汽車設計，皆是圍繞軟件進行，沒有設計軟件，可以說是寸步難行。

當地時間10月26日，底特律的一個聯邦陪審團經過兩天的審議，裁決福特向軟件公司Versata Software支付1.046億美元(約合人民幣7.6億元)的賠償金，其中8220萬美元(約合人民幣6億元)為違約金，其余2240萬美元(約合人民幣1.6億元)是針對商業秘密侵權行為的罰款。原因是福特違反與Versata Software簽訂的授權合同，形成對Versata Software商業秘密的侵權。

據稱，總部位于得克薩斯州奧斯汀的Versata Software表示，該公司在1998年至2015年期間向福特授權使用其汽車設計軟件，幫助福特的工程師等相關人員在全球范圍內以“無縫實時更新”的方式協作設計汽車。Versata Software表示，其后，由于不愿再繼續每年支付許可費用，福特開始復制該設計軟件，并在2014年時拒絕以每年1700萬美元(約合人民幣1.2億元)的價格繼續購買Versata Software軟件的使用權。

由此，雙方的訴訟自2015年4月開始。當時，福特要求法院判定其并未侵犯Versata Software的知識產權。福特在聲明中表示：“我們尊重陪審團的決定，但是我們認為事實和法律不會支持這一結果。”

而Versata Software方面的代理律師表示，“目前的裁定，是一個對我們非常有利的裁定。”

此前，雙方是很好的合作伙伴，卻因為一些費用上的問題陷入糾紛，而高額的賠償金更是一筆不菲的費用，整個糾紛在行業引發深思。

車企糾紛是“細枝末節”?

近日，福特設計師在線實名稱通用抄襲福特的設計，稱通用近來發布的GMC電動皮卡在屏幕布局上，使用了屏幕旋鈕設計，這正是當初福特Mach-E的標志性設計。福特設計師在社交媒體調侃到：干脆我把CAD設計文件給你，還能幫你節省幾個小時的設計時間。

而通用發布的上述車型內飾圖上，的確有一個非常相似按鈕。對此，通用方面尚未對此作出說明。而此前，福特與通用就因自動駕駛系統的商標發生過糾紛。

福特向舊金山地方法院提交的法律文件中，請求該法院駁回通用汽車關于福特自動駕駛功能“Blue Cruise”(藍色巡航)名稱的訴訟。福特表示，將向美國專利商標局請求撤銷通用汽車獲得的“Cruise”和“Super Cruise”商標。

在此之前，通用汽車已經起訴福特，稱福特智能輔助駕駛系統使用的“藍色巡航”名稱侵犯了其商標權。

雙方爭議的核心，是“Cruise”(巡航)是否是一個智能輔助駕駛系統的通用詞。

福特向法院提交的文件中表示，“cruise”一詞在過去50年中被廣泛使用，這意味著對方因此發起的訴訟沒有依據。已經有很多公司使用這個詞。福特舉例說，如麥克卡車公司的“預測巡航”，現代汽車的“智能巡航控制”和采埃孚的“自動巡航”系統等。將“巡航”理解為智能輔助駕駛系統，不會與任何公司或品牌相關聯。因此，福特使用這個詞作為自動駕駛功能的名稱并不侵權。

在通用汽車對福特發起的訴訟中稱，福特將其智能輔助駕駛系統命名為“藍色巡航”，侵犯了通用汽車的商標權。此前，通用汽車為其先進的自動駕駛輔助系統注冊了“Super Cruise”商標，并為其自動駕駛研發子公司注冊了“Cruise”商標，收獲了良好的商業效果。

事實上，2021年，通用汽車以超過10億美元(約合人民幣72億元)的價格收購了Cruise，目前該公司擁有近2000名員工。2021年10月，Cruise獲準在加州測試完全無人自動駕駛汽車。今年年初，通用無人駕駛汽車開發子公司Cruise的估值達到300億美元(約合人民幣2176億元)，占通用汽車市值715億美元(約合人民幣5186億元)的40%以上。

“兩家公司的糾紛看上去像是對自動駕駛方面的一些細枝末節問題的不同見解，但是事實上卻是涉及雙方商標權的權益之爭。”湖南法源律師事務所律師任羽倫告訴《中國汽車報》記者，隨著市場競爭的進一步加劇，汽車行業的知識產權糾紛更趨向于聚焦相關的商標、零部件專利等方面，這樣的法律糾紛的結局也決定著相關企業的市場利益。

雙方合作是否受影響?

事實上，即使在一些汽車零部件、汽車系統的知識產權上有糾紛，但雙方在一些技術的研發合作上依然在正常進行。

其中，福特和通用自去年開啟的智能輔助駕駛系統研發，仍在持續。雙方希望通過合作，為福特Mach-E提供更好的智能輔助駕駛功能。此前，福特擁有的智能輔助駕駛系統，與通用汽車的超級巡航系統有相似之處，雙方的合作，將使這一系統互相取長補短，更具技術優勢。隨后，雙方合作開發完善的系統還將開啟付費使用功能，意味著雙方或有更多的市場利益可以分享。

此前，福特和通用合作開發了9AT和10AT的變速箱。其中，雙方共同開發的9AT已經搭載于通用旗下中型SUV雪佛蘭探界者車型上。

“如今，在市場競爭與供應鏈風險上升等多種壓力存在的情況下，汽車行業企業的產業鏈供應鏈形式正在進入重構期，這一階段既需要多種形式的合作，也有可能出現知識產權糾紛。”中信證券分析師路海波向《中國汽車報》記者表示，一方面，以往在傳統供應鏈中，汽車零部件供應在大多數情況下都是按部就班沿著供應鏈循序而行，而如今供應鏈市場風險在逐步增加，特別是出現芯片短缺、電池原材料價格高的背景下，越來越多的車企直接介入汽車零部件及智能化系統的研發，打破了傳統供應鏈的結構，如福特與通用圍繞智能輔助駕駛系統的研發，在一定程度上替代了零部件供應商位置，而雙方優勢疊加更容易優化技術，加速技術演進。另一方面，圍繞汽車零部件或系統出現知識產權糾紛，是出于依法維護自身合法權益的需要，無論是雙方有合作關系還是沒有合作關系，這都需要依法保護各自的知識產權。

“如今，汽車行業的知識產權糾紛更多集中在零部件領域，是由于零部件領域隨著汽車智能化、網聯化、電動化技術的快速演進，更容易產生一些技術新領域，這也是知識產權糾紛易發、高發的空間，無疑也是企業市場利益較為集中的區域。”任羽倫認為，越是在這樣的情況下，依法保護知識產權顯得更為重要，也更應該成為企業的自覺行動。

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