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2023年8月28日，美國國防部常務副部長凱瑟琳·希克斯（Kathleen Hicks）在美國國防工業協會于華盛頓特區舉行的“用于國防的新興技術”（Emerging Technologies for Defense）大會上宣布啟動“復制器計劃”（Replicator Initiative），以便在未來18～24個月內在多個作戰域部署成千上萬套自主系統（thousands of autonomous systems），用來對抗最主要大國對手龐大且快速發展的軍事力量。

希克斯表示，面對印太地區的緊迫挑戰，獨創性和創新仍是美軍戰略優勢的核心，美國將“通過超越對手的思想、超越對手的戰略和超越對手的機動來壓倒對手”（ "out-match adversaries by out-thinking, out-strategizing and out-maneuvering them."）。“復制器計劃”由希克斯提出，“它是為了幫助美國戰勝最主要大國對手的最大優勢，也就是規模——更多的艦船，更多的導彈，更多的人員”。她認為，通過“復制器計劃”，美國將通過“美國真正的比較優勢，也就是我們人民的創新和精神”增強自身的制造和動員能力。

希克斯指出，即使在動員美國經濟和制造業基礎時，美國也很少僅僅依靠其來制衡對手的規模能力，“為了保持領先，我們將創造一種新的藝術狀態——就像美國以前一樣——在所有域利用可消耗的自主系統——這種系統成本更低，減少了受攻擊的人，并且可以在大大縮短的準備時間內進行調整、更新或改進”，美國將用這種“我們自己的大規模”（mass of our own）應對最主要大國對手的規模化集結，使其難以做出應對規劃和挫敗這樣的能力。她宣稱，“有了聰明的人、聰明的概念和聰明的技術，美國軍隊將更加敏銳機變；而商業部門將會提升國防部的能力，提高國防部的緊迫感”。

希克斯強調，美國防部長期以來一直在投資自主系統，這些系統已被證明是有人裝備的低成本替代品，可以“更接近（形成）戰術優勢”地生產，“因此，現在是時候將全域、可消耗自主性帶入下一個水平了：以懾止進犯或美國被迫戰斗時實現制勝所需要的規模和速度，為作戰人員生產并交付能力”。希克斯表示，“復制器計劃”不僅關注生產，還關注整個國防部的創新方法和快速部署技術的能力。她宣稱:“當時機成熟時，當我們運用足夠的領導力、精力、緊迫感和專注度時，我們就能完成任務”，“我們必須確保最主要對手國家的領導層每天醒來，考慮到進犯的風險，并得出結論，‘今天還不是那一天’——不僅是今天，而是每天，從現在到2027年、2035年、2049年以及更遠的時間”。

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