我國拖拉機工業的發展歷程也分為四個階段，1978～1986年的市場導入期，這一時期，“東方紅”小四輪拖拉機成為農機行業產品結構調整的典型代表。1987～2003年的平穩發展期，為我國拖拉機行業的快速發展積累了經驗，創造了條件，該時期輪拖、履拖、手扶拖拉機產銷量先后于1987年、1996年分別跨上1000萬臺、2000萬臺的平臺。2004～2014年的快速發展期，這一期，中央高度重視三農工作，陸續實施了一系列利好政策，包括連續十五年發布了以“三農”為主題的中央一號文件等，有力推動了拖拉機工業的發展。2015年至今的調整轉型期，這一時期拖拉機行業的主營業務收入由兩位數增長回落至個位數增長。行業發展由剛性需求拉動的增量市場，持續向以更新需求為主導的存量市場轉化的特征越發明顯。在此階段，農機產品向大功率、高效、節能、智能化方向發展的要求更為迫切。

總體來看，經過近四十年的持續發展，我國拖拉機行業已經形成了日趨完善的產業體系，形成了一批具有較強國際競爭力的企業集團，產業規模實現了跨越式的發展。截止至2017年末，我國拖拉機行業產值達到655億元、保有量2317萬臺，同比1978年分別增長10倍、12倍。已形成集研發、制造、銷售、服務等為一體的產業體系;形成以河南、山東、江蘇為代表的產業集群。

在核心技術方面，我國拖拉機行業在包括產品結構、傳動系統、動力系統、液壓系統、智能技術應用等領域都取得了重大突破。在產品結構方面，形成了滿足農業作業需求，小、中、大、重不同馬力段的全系統、多形態的拖拉機產品;在傳動系統上，由滑動齒輪、同步器等機械換擋逐步發展到動力換擋，無極變速技術也取得重大進展;此外，拖拉機的自動化、遠程控制、智能化等信息化控制技術也開始了大規模的應用。在國際化經營方面，拖拉機相關生產企業開始探索從產品“走出去”到項目“走進去”，由提供產品向提供整體解決方案的新型海外經營模式轉變。

客觀上看，盡管拖拉機行業取得了長足進步，但總體上看“大而不強”的問題依然突出。主要包括可靠性、人機工程和智能化三方面。其中，可靠性是比較突出和關鍵的問題。因為我們在基礎零部件和材料、制造工藝、裝備等方面與國外先進水平存在較大差距，導致生產一致性存在差距。人機工程環節，不僅要提升共性關鍵技術、技術集成度、農機農藝融合水平，還要培養設計師。而智能化環節，國內拖拉機行業在有些方面突破的還是比較快的，但目前還是在“點”方面的突破，從整體系統來看，還是存在差距的，尤其是數據的采集、積累，以及數據的分析加工。

總體來看，我國拖拉機行業經歷了以機械化為特征的第一代產品、以自動化為特征的第二代產品，當前正處于以智能化為特征的第三代產品，未來將向以人工智能為特征的第四代產品發展。